そこでそろそろこのような格安セットから卒業してしっかりとした工具を揃えようというときにはどのようにすればよいのでしょうか？

まず工具の揃え方としては、次のニつの方法があります。

一つめは、セット品で一気に揃えてしまうという方法です。こちらの最大のメリットはその価格の安さです。単品ですべて揃えるのに比べて、おそらく２割から３割は安くなっていることでしょう。なかには半額セールなどというお買得な商品もあるかもしれません。また工具を自分でうまく選ぶ基準がわからない初心者の場合には、最低限の必要なものが最初から用意されたセット品を選んでも決して間違いではないでしょう。
あるいはひとまずセット品からはじめて、そこから自分の欲しいものを随時買い足していくという手もあります。だから最初にセット品を買う場合においても工具箱にはできるだけ余裕のあるものを選んでおいた方が賢明でしょう。またセット品の中にもツールメーカーの組んだセットの他に、工具プロショップが国内外のメーカーを問わずに、何種類ものブランドをおりまぜてショップ一押しのセットという形で販売されているものもあります。

ニつめは、必要な工具を必要な時に買い揃えていく方法です。こちらのメリットは、必要なものしか買わないのですから工具に無駄がないということです。つまりセット品の場合は、極端なことを言えば永遠に使うことのない工具が入っているかも知れないのに対して、こちらの場合はそういうロスが全くないということです。プロの工具ショップの適切なアドバイスや友人の意見を参考にして、ご自分で必要な工具を好きなブランドでチョイスして、自分だけのオリジナルセットを作る楽しさがあるという意味においても、工具の揃え方の王道ともいえるでしょう。

格安セットから卒業してワンランクアップした工具を揃えようとする時に、いきなり高価な海外のブランドツールばかりで揃える必要は全くありません。工具はとにかく自分で使ってみないとわからないものです。そして使い方がわかってきてこそ、その価値が見えてきます。だからメンテナンス力とともに徐々に工具のレベルアップをしていくことが理想といえるのではないでしょうか。

ハンドツールを含め工具には、それぞれに使用方法と大事な注意事項がありますので、商品の購入の際は、取扱説明書をよく読んで工具に対する正しい知識を身につけて下さい。ハンドツールというものは、正しく 使って正しく保管しておけば、軽く５年や１０年ぐらいは使えるものなのです。いや、もっと極端なことを言えば、紛失しない限り、一生使えるかもしれません。愛着のある自分だけのハンドツールとは、だれしも永く付き合いたいと思うはずです。そこで、常によいコンディションで活躍させるためには、保守点検すなわち日頃のメンテナンスがたいへん重要となってきます。
みなさんは、日常どのようなメンテナンスを行っていますか？

例えば、バイクやクルマのオイル交換の作業を終えた後、使用したソケットなりラチェットなりメガネレンチがオイルやほこりで汚れたとします。
あなたならどうしますか？
間違ってもそのままツールボックス（工具箱）の中に放りこんでしまうような工具に対する愛情のない扱いはしないでくださいね。ツールボックスに収納する前にウエス（ぼろ布やタオル）でさっと拭いてから収納してください。これだけの作業で、全くといっていいほど工具のコンディションが変わります。ほんの２〜３分でできることですから、ぜひ習慣として身につけてください。ツールの差込み部にオイルやほこり等のよごれがひどい場合は、差し込み不良をおこし作業の途中ではずれたりして大変危険なことにもなります。またギア構造をもつラチェット等では、内部にほこりが入ると回転不良をおこし、ひどい場合には回転しなくなってしまうこともあります。
また屋外で作業中に、突然雨が降ってきて工具がぬれてしまった場合でも、必ずウエスで水分を拭きとってください。そうしないと、次に使うときには、みごとなサビと御対面ということになるかもしれません。はげしくぬれてしまった場合は、サビ止めのために浸透性潤滑スプレーなどで拭くとさらに効果的です。

たいていのレンチ類は、使用後にウエスでサッとひと拭きするだけでメンテナンスOKですが、ラチェットハンドルのヘッド部分のメンテナンスがよく問題になります。ラチェットハンドルは、ヘッド形状から大きく２つに分類されます。ひとつは小判型（だるま型）で、もうひとつは丸型。
分解して内部構造を見てみると、小判型の方がシンプルです。これだけシンプルなら故障も少ないし、何よりもメンテナンス面で優れているのがよいところです。ここでよく問題になるのが、通常はネジ止めのヘッド部がかしめられてしまっている場合です。分解するにはこの部分を削らないといけないのでたいへん厄介です。ヘッド部をかしめたタイプのラチェットを製造されているメーカーによると、ユーザーが不用意なメンテナンスをした場合にトラブルをひき起こさせたくないということが理由だそうです。しかし、永く愛着をもってラチェットを使っていきたいユーザーは、自己の責任でヘッド部を分解し、メンテナンスをさせるほうがいいと考えます。

では、ラチェットハンドルのメンテナンスは、具体的にどうすればよいのでしょうか。まず、表側にある２本の止めネジをゆるめて裏側よりプレートをはずします。そして、内部のギアをはずし洗い油（灯油でもOK）で洗浄します。次につめクラッチのギアとの噛みあい部分をブラシ等でみがきます。つめクラッチははずしません。その後、グリース（シリコン油）を薄く塗布するだけです。このときグリースのつけすぎに注意してください。あとはもと通りにプレートをはめて、２本のネジを締め付けるだけでメンテナンスは無事終了です。

ラチェットのネジ止めの形状

ラチェットのヘッド部分の裏面当社製品。
プレート（だるま型、黒） の中央のくびれ部分付近の両側にあるふたつの小さいマルに注目してください。

これは表側（この写真でいうと、見えていない側。＝切り替えレバーのついている側）から通されたネジの先端です。
かしめて（叩きつぶして） ありません。

これがかしめられているラチェットを分解する場合は、
この「かしめ」 を削らないといけないので、メンテナンスがしにくくなります。

なお、プレートの下部中央付近の丸い部分は、表面の切り替えレバーのバーです。これ自体はかしめてありますが、メンテナンスのための分解には影響がありません。